光线不佳是板球运动中由来已久、也最令人沮丧的问题之一。

精彩的比赛进程，会在天色变得过于昏暗时戛然而止。

本周，在南非与澳大利亚于德班进行的精彩首场测试赛中，这个问题再次浮现，前三天累计损失了60多个回合。

更令人沮丧的是，就在上周，板球规则才刚刚加入一项解决方案——但迄今为止，世界各地还没有赛事采用过这一选项。

德班当地的比赛已经在09:30开球。这是金斯米德球场首次在10月举办测试赛；每年这个时候，南非东海岸的日落时间都在18:00刚过。

尽管如此，首日比赛仍在当地时间15:23因云层增厚而中断。原定90回合的比赛只打了65.2回合，球员之后也没能回到场上。

第二天的情况稍好，比赛持续到16:25，但结束时间仍比原本可能的时间早了35分钟。第三天则在16:31结束。

每一天都是如此：前两个时段都在炎热、晴朗的天气中进行，到了下午云层才逐渐增厚——这是德班常见的天气模式。

“上午气温很快升高，内陆地区的地面在阳光照射下升温，随后便形成海风，风从海上吹向德班，”BBC天气主持人克里斯·福克斯说。

“上午湿度随之升高，也带来了一些云。到了傍晚，气温开始再次下降，相对湿度也随之升高，空气变得越来越饱和。

“这使得云层变得更厚、更低。”

在今年早些时候进行试行后，国际板球理事会修订了比赛条件，允许测试赛使用粉红球。

这项调整原本就是为了应对这类情况。

关键在于，规则并不允许在光线变差时把红球换成粉红球——英格兰前队长迈克尔·沃恩曾提出过这一建议。

相反，如果预计会出现光线问题，规则允许双方在测试赛开始前达成一致，在整场比赛中使用粉红球。

然而，南非队和澳大利亚队在德班测试赛前并未就此进行讨论。

粉红球一直是昼夜测试赛的固定用球，因为在夜间条件下，它比颜色较深的红球更容易看清。

南非前投球手肖恩·波洛克曾参与国际板球理事会委员会的工作，该委员会建议作出这项调整。他认为，板球界对粉红球存在一种“成见”。

“他们说粉红球的移动幅度太大，”波洛克说。

“如果澳大利亚队以124比6落后[首日的情况就是如此]，而我们用的是粉红球，所有人都会说这是粉红球的错。

“如果澳大利亚队以124比6落后，最终却拿到390分[他们在首局就是如此]，南非所有人都会说这是粉红球的错，说球变软了。

“用粉红球的话，我们就能多打45个测试赛回合，这就是我热衷于引入粉红球的原因，而且不只是用于昼夜比赛。”

有一种说法认为，粉红球在泛光灯下的移动幅度更大，但球路追踪数据并不支持这一说法。

相反，有多名击球手表示，粉红球更难看清。在昼夜比赛中，击球手晚间的平均得分最低。

澳大利亚队还参加过测试赛历史上15场昼夜比赛，比其他任何球队都多10场。

毫不意外，昼夜比赛中排名前四的最高 wicket 数纪录保持者全是澳大利亚人。左臂投球手米切尔·斯塔克在15场测试赛中拿下89个三柱门，稳居无可争议的粉红球之王。

如果各队宁愿用红球对阵澳大利亚队，也不能怪他们。

南非前投球手弗农·菲兰德说，如果条件需要，他更倾向于在比赛中途更换用球，但这会引发有关测试赛公正性的问题。

让一支球队不得不面对粉红球所可能造成的不公，是否比让比赛多进行一些更重要？

“必须完全把这件事从球员手中拿走，由裁判作出决定并强制执行：当光线暗到一定程度时，就改用粉红球，”菲兰德说。

“关于哪一方占据优势，你们总会争论不休。

“我希望看到国际板球理事会要求比赛官员作出这个决定。”