光線不佳是板球最古老、也最令人沮喪的問題之一。

精彩的比賽過程，會在天色昏暗時戛然而止。

本週，南非與澳洲在德班進行的精彩首場測試賽，再度碰上這個問題，前三天累計流失超過60個投球回合。

更令人沮喪的是，板球規則上週才加入一項解決方案，但這個選項至今尚未在世界各地啟用。

德班的比賽已經在當地時間09:30開打。這是金斯米德球場（Kingsmead）首次在10月舉行測試賽；每年這個時節，南非東岸的日落時間都在18:00稍後。

然而，首日雲層增厚後，比賽於當地時間15:23中止。原定的90個投球回合中，只完成了65.2個，球員也未能重返賽場。

第二天情況稍好，比賽持續到16:25才結束，但仍比原本可能的結束時間早了35分鐘。第三天則於16:31結束。

每一天的前兩個時段都是炎熱晴朗的天氣，到了下午雲層才逐漸增厚——這是德班常見的天氣型態。

BBC氣象主播克里斯・福克斯（Chris Fawkes）說：「早上氣溫很快就會升高，因為陽光照射地面，使內陸升溫，海風隨之形成，從海上吹向德班。」

「這使早上的濕度升高，也帶來了一些雲。傍晚氣溫開始再次下降時，相對濕度也隨之升高，空氣變得愈來愈飽和。

「這使雲層變得更厚、雲底也更低。」

在今年稍早進行試行後，國際板球理事會修改了比賽條件，允許測試賽使用粉紅球。

這項措施原本就是為了應對這類情況。

關鍵在於，規則並未允許光線變差時把紅球換成粉紅球——英格蘭前隊長邁克爾・沃恩（Michael Vaughan）曾提出過這個建議。

相反地，如果預期會有光線問題，規則允許兩隊在測試賽開始前協議，全程使用粉紅球。

不過，南非隊和澳洲隊在德班測試賽前並未進行這類討論。

粉紅球一直是日夜測試賽的固定用球，因為在夜間條件下，它比顏色較深的紅球更容易看清。

南非前投手肖恩・波洛克（Shaun Pollock）曾是國際板球理事會委員會的一員，該委員會建議採取這項變更。他認為，板球界對粉紅球抱有一種「污名」。

波洛克說：「他們說粉紅球的移動幅度太大。」

「如果澳洲隊當時以124比6落後（正如首日的情況），而我們用的是粉紅球，大家都會說這是粉紅球的錯。

「如果澳洲隊以124比6落後，最後卻拿下390分（正如他們首局的情況），南非所有人都會說這是粉紅球的錯，說球變軟了。

「使用粉紅球就能讓我們多打45個測試賽投球回合，這就是我希望引進粉紅球的原因，而且不只是用於日夜賽事。」

有一種說法認為，粉紅球在泛光燈下會有更大的移動幅度，但球的追蹤數據並不支持這種說法。

相反地，許多擊球手都表示粉紅球更難看清。日夜賽事中，晚間時段的擊球平均數最低。

澳洲也參加過板球測試賽15場日夜賽，數量比其他任何隊伍都多10場。

毫不意外，日夜賽事中取得最多三個門柱的四名投手全都是澳洲人。左臂投手米切爾・史塔克（Mitchell Starc）在15場測試賽中取得89個門柱，讓他成為無可爭議的粉紅球之王。

如果各隊寧可拿紅球對付澳洲，也不能怪他們。

南非前投手弗農・菲蘭德（Vernon Philander）說，他比較傾向於在比賽中視情況更換球，但這樣做會讓人質疑測試賽的公正性。

一隊必須面對粉紅球所可能造成的不公，是否比讓賽場上有更多比賽進行更重要？

菲蘭德說：「他們必須完全不讓球員決定，而是由裁判執行；光線減弱到一定程度時，就改用粉紅球。」

「你永遠都會遇到爭論：哪一隊在比賽中佔上風。

「我希望看到國際板球理事會要求裁判作出這項判斷。」