Los residentes de Garvaghy Road han fracasado en su intento de impugnar la decisión de la Comisión de Desfiles de permitir que el desfile de Drumcree recorriera la carretera de mayoría nacionalista, según ha fallado el Tribunal de Apelación.

Los jueces dijeron que su decisión se limitaba a la legalidad de la decisión; no estaban decidiendo si la marcha debía celebrarse o no.

La presidenta del Tribunal Superior, la jueza Siobhan Keegan, dijo que el fallo se decidió antes de que el secretario de Estado prohibiera el desfile el viernes.

Los residentes habían argumentado que la decisión de la comisión era defectuosa en cuanto a cómo sopesó el potencial de desorden cuando aprobó el desfile por primera vez desde 1998.

En septiembre, la Comisión de Desfiles anunció que se permitiría un desfile planificado de la Orden de Orange en Portadown.

La comisión dijo que el desfile debería comenzar antes de lo que quería la Orden de Orange y con menos personas, pero que podría llevarse a cabo por primera vez en 28 años.

El lunes, la presidenta del Tribunal Superior determinó que la Comisión de Desfiles abordó adecuadamente una evaluación policial sobre el riesgo potencial de desorden y dio razones adecuadas para su decisión.

“Esta solicitud de permiso para apelar no tiene perspectivas razonables de éxito”, sostuvo.

En un comunicado, la Comisión de Desfiles dijo que tomó nota de la decisión y que “estudiará cuidadosamente el fallo completo una vez que lo reciba y se asegurará de que cualquier punto de aprendizaje se refleje en futuras decisiones de la comisión”.

Anteriormente, en el Tribunal Superior, una impugnación de la Orden de Orange a una decisión de prohibir el desfile de Drumcree se retrasó después de que el jefe de policía de Irlanda del Norte, Jon Boutcher, fuera añadido al caso.

Los orangistas de Portadown quieren anular la intervención del secretario de Estado para Irlanda del Norte, Sir Chris Bryant, el viernes por la noche, que se produjo después de recibir asesoramiento del jefe de policía.

El portavoz de la Coalición de Residentes de Garvaghy Road, Breandán Mac Cionnaith, dijo que la decisión era “muy académica”, considerando que Sir Chris ha “prohibido la marcha en cuestión”.

Dijo que las discusiones sobre si tomar más medidas legales se llevarán a cabo con abogados “más tarde”.

“La prohibición está en vigor, eso es lo que buscábamos, hemos impedido la marcha y volveremos de nuevo para impedir más marchas”, dijo a los periodistas fuera del tribunal.

Añadió que hay “preguntas sobre la comisión de desfiles” y dijo que tendrán que “proporcionar una explicación completa” sobre su decisión de permitir la marcha.

Mac Cionnaith también reconoció que había “incertidumbre continua” ya que la Orden de Orange “muy probablemente” planearía otras marchas por la carretera de Garvaghy.

Dijo que esperaba que los cambios en la comisión en el nuevo año “aportaran un enfoque fresco y una visión fresca” a los procedimientos.

También hablando fuera del tribunal, el activista lealista Jamie Bryson dijo que “la ilegalidad y los infractores de la ley han sido derrotados”, añadiendo que “la ley es clara”.

“El Distrito de Portadown tenía derecho legal a caminar por la carretera de Garvaghy.

“Las objeciones a ello eran indiscutibles como cuestión de derecho.

“Han perdido dos veces en el Tribunal Superior, dos veces en el Tribunal de Apelación; ¿cuántas veces necesitamos vencerlos antes de que acaten la ley?”

“Para aquellos 11 grupos de residentes desenterrados de la década de 1990 para amenazar desfiles, adelante, adelante, abran todos”, añadió Bryson.

“Porque después de la decisión del Tribunal de Apelación de hoy, vamos a caminar todas esas rutas tradicionales de nuevo”.

Bryson dijo que el fallo era “humillante” para el jefe de policía y el secretario de Estado para Irlanda del Norte, a quienes dijo que los orangistas impugnarían la próxima semana por la decisión de prohibir el desfile.

La disputa del desfile de Drumcree comenzó a mediados de la década de 1990 y casi descarriló el proceso de paz en ese momento.

La violencia relacionada con la disputa resultó en disturbios, bloqueos de carreteras y asesinatos.

Cuando la Orden de Orange fue impedida por la policía de caminar por la ruta en julio de 1995, hubo un tenso enfrentamiento. Lo mismo ocurrió durante los siguientes tres años.

La Comisión de Desfiles comenzó a operar en 1998 para regular los desfiles e intentar calmar las tensiones en torno a las marchas.

Su decisión de no permitir una marcha por la carretera de Garvaghy ese verano ha sido impugnada por la orden durante las últimas tres décadas.

El mes pasado, la Comisión de Desfiles decidió que la marcha podría seguir adelante el 27 de septiembre con restricciones vigentes después de que su decisión original de detener la marcha fuera anulada en los tribunales.

Esa mañana, hasta 1.000 personas, incluidos políticos nacionalistas, bloquearon la carretera, impidiendo que los orangistas marcharan desde la Iglesia de Drumcree, a una milla al oeste.

Desde entonces ha habido repetidos intentos de la Orden de Orange de recorrer la ruta, pero han sido detenidos por la policía.

Los residentes mantuvieron una presencia constante en la carretera de Garvaghy, pero eso terminó el viernes cuando el secretario de Estado para Irlanda del Norte, Sir Chris Bryant, prohibió el desfile tras el asesoramiento del jefe de policía del PSNI.