러셀 브랜드가 강간 및 성폭행 재판을 시작하기 위해 법정에 출석했다.

51세 코미디언 겸 배우는 강간 3건, 성폭행 3건, 외설적 폭행 1건의 혐의로 기소됐다. 이 사건들은 1999년부터 2009년 사이 런던과 본머스에서 발생한 것으로 알려졌다.

월요일 런던 사우스워크 형사법원에서는 배심원 선정 절차가 시작됐다.

브랜드는 모든 혐의를 부인한다.

코미디언 겸 배우인 브랜드는 회색 정장과 선글라스를 착용하고 아내 로라와 함께 법원에 도착했다.

법원에는 많은 언론 관계자들이 몰렸다. 재판은 수요일 시작될 것으로 예상된다.

이 사건에는 여성 고소인이 6명 있다.

월요일 배심원 선정 절차에서 베너선 판사는 배심원 후보들에게 여러 질문을 했다.

그는 브랜드의 재판이 곧 시작될 것이라고 말했다. 판사는 브랜드가 “몇 년 전에는 TV에 많이 나왔다”며 “여러분 중 상당수가 그를 알고 있을 것”이라고 말했다.

판사는 이렇게 말했다. “약 3년 전, TV 프로그램과 타임스 신문의 장문의 기사에서 그에 대한 성적 비행 의혹이 제기됐습니다. 그는 그 의혹을 단호하게 부인했습니다.”

그는 배심원 후보들에게 채널 4 다큐멘터리를 보거나 해당 기사를 읽은 기억이 있는지 말해 달라고 요청했다. 6명이 손을 들었다.

판사는 재판이 약 6주간 진행될 것으로 예상되지만 배심원들은 12월 11일까지 대기해야 할 수도 있다고 덧붙였다.

배심원 후보는 20명으로 추려졌다.

이들에게는 화요일에 더 적은 인원이 선정돼 재판을 위해 선서를 한 뒤 귀가할 것이라고 안내됐다.

법원을 떠나기 전 베너선 판사는 브랜드에 관해 어떤 조사도 해서는 안 된다고 경고했다.

배우이자 방송인인 브랜드는 스탠드업 코미디언으로 유명해졌고, ‘빅 브라더스 빅 마우스’ 같은 TV 프로그램의 진행자와 BBC 라디오 2, 6 뮤직을 비롯한 방송국의 자체 라디오 프로그램을 통해 대중에게 널리 알려졌다.

브랜드는 이후 할리우드에서 경력을 쌓아 ‘사라 마셜 잊기’와 ‘그리스로 가자’ 등의 영화에 출연했다. 최근 몇 년간에는 팟캐스트 제작으로 활동 영역을 옮겼으며, 현재는 미국 플로리다주에 살고 있다.