安迪·伯納姆表示,俄羅斯確實干預了脫歐公投,並警告類似活動也正在法國和德國發生。
伯納姆在接受《The Rest is Politics》播客(外部連結)訪問時表示,他抵達唐寧街10號後曾詢問俄羅斯是否可能干預2016年的投票,並補充說:「我得到的明確答覆是:是的,確實有。」
他補充說:「我認為我們在這件事上一直太過被動,而且沒有充分告知民眾,海外人士正以多大程度企圖破壞政治進程。」
伯納姆沒有進一步說明莫斯科在脫歐公投期間活動的類型或規模。
在BBC《早餐》節目被問及首相的說法時,外交部政務次官史蒂芬·多蒂在被追問證據時表示,他不會「談論」俄羅斯干預2016年投票的「具體細節」。
多蒂告訴BBC:「俄羅斯顯然曾試圖干預我們多項民主程序。他們正在進行資訊戰,光是今年就在虛假資訊和宣傳上花費15億英鎊。」
多蒂也否認伯納姆提出俄羅斯干預脫歐公投一事,是因為他希望重新加入歐盟。
他說:「他提出的是一個更廣泛的論點,關於俄羅斯企圖破壞穩定並干預我們的民主。」
親脫歐團體「不受束縛的英國」表示,伯納姆的言論是「又一次粗暴地企圖削弱英國人民在2016年所作決定的正當性」。
該團體表示,外國干預英國選舉「顯然不可接受」,但補充說:「沒有充分理由相信,俄羅斯在2016年的干預影響了公投結果。」
「暗示選民如此輕易受騙,也是一種侮辱。」
在這段預定於週一發布的訪談中,伯納姆表示,他本週稍早訪問德國時,曾與總理弗里德里希·梅爾茨討論俄羅斯干預問題。
他說:「確實有錯誤資訊和虛假資訊從俄羅斯流入德國政壇。」
他接著說:「現在明確記錄這些事情很重要,我相信這有助於德國和法國選民了解,其中一些政治活動是由我們的敵人——也就是俄羅斯——煽動的。」
這是英國首相首次表示俄羅斯曾試圖左右2016年脫歐公投,但長期以來一直有人警告克里姆林宮試圖影響英國政治。
2020年,英國國會情報與安全委員會發布了一份有關俄羅斯干預英國選舉和公投的報告。
報告沒有對俄羅斯是否曾試圖影響歐盟公投結果作出確定結論,但批評歷屆政府未能全面評估或應對這項威脅。
對此,俄羅斯外交部長斷然駁斥該報告,稱其為「仇俄」。
克里姆林宮發言人則表示,俄羅斯不會干預其他國家的選舉。
然而,同年時任保守黨政府表示,「幾乎可以肯定,俄羅斯行動者曾試圖干預」2019年大選。
BBC Verify追蹤了與俄羅斯有關的虛假資訊活動,包括利用人工智慧製作假影片,冒充報導烏克蘭局勢的記者和新聞機構。
一個假新聞網站謊稱,烏克蘭總統弗拉基米爾·澤倫斯基以折扣價格買下了查理斯國王的一處豪宅。
今年稍早,英國選舉委員會負責人維傑·蘭加拉揚告訴國會議員,俄羅斯深偽影片已「在世界各地的選舉中被廣泛使用」。
他補充說:「沒有理由認為英國會是例外。」
上個月,伯納姆在聯合國演說時,指控俄羅斯機構動用「一切可用手段散播謊言和虛假資訊,並利用人們的恐懼」。
他宣布,英國將設立一個新中心,以「遏止這股有毒浪潮」。
唐寧街發言人表示:「我們的工作重點,是確保公民和機構受到保護,不受企圖威脅生命、破壞我們民主價值觀的外國勢力及其代理人侵害。
「我們正透過《國家安全法》強化權力、提升機構和國家關鍵基礎設施的韌性、加強邊境管制,以及強化警察和情報機構,來達成這一目標。」
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