개요

마하 쿰브 축제는 쿰브 멜라와 관련된 대규모 힌두교 종교 집회로, 쿰브 멜라는 프라야그라지, 하리드와르, 나시크, 우자이네라는 네 곳의 전통적 성지에서 힌두교 음양력 및 목성, 태양, 달의 위치에 따라 순환하는 주기에 맞춰 거행되는 순례다. 푸라나 전통에 따르면, 이 성지들은 우유의 바다를 저을 때 신의 감로가 떨어졌다고 여겨진다. 이 축제는 1개월에서 3개월까지 지속되며, 성스러운 강에서 행하는 의식적 목욕을 중심으로 한다. 프라야그라지에서는 약 12년마다 완전한 쿰브 멜라가 열리고, 약 6년마다 아르드 쿰브 멜라가 열리며, 2025년 행사는 공식적으로 마하 쿰브 멜라로 명명되었다.

규모와 의의

쿰브 멜라는 특히 아마바시아 날에 매우 많은 군중을 끌며, 세계 최대의 종교 집회로 묘사되어 왔다. 2025년 프라야그 마하 쿰브 멜라는 2025년 1월 13일부터 2월 26일까지 우타르프라데시주 프라야그라지의 트리베니 상감에서 열렸으며, 이곳에서 갠지스강, 야무나강, 그리고 신화적 사라스바티강이 합류한다. 보도에 따르면 2025년 행사 기간 동안 6억 6천만 명 이상이 강에 몸을 담갔다. 쿰브 멜라는 유네스코 인류무형문화유산 대표목록에 등재되었다.

2025년 군중 압사 사고

2025년 1월 29일 프라야그 마하 쿰브 멜라에서 군중 압사 사고들이 발생했다. 공식 보고에 따르면 최소 30명이 사망하고 60명이 부상했다. 그 후 몇 시간 동안 두 번째 압사 사고로 3세 어린이를 포함해 7명이 사망했다. 사망자 수는 논란이 있으며, 병원과 경찰 기록에 근거한 일부 보고서는 더 높은 수치를 주장한다. 이 사고는 지난 70년 동안 쿰브 멜라에서 발생한 여섯 번째 군중 압사 사고로 묘사되었으며, 대규모 종교 집회에서 반복되는 군중 관리 우려를 부각했다.