南海是西太平洋的边缘海，南临中国，周边包括中南半岛、台湾岛、菲律宾西北部以及婆罗洲和苏门答腊岛的部分地区。其面积约为350万平方公里。

文莱、印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、中国、台湾和越南之间存在争议，涉及该地区的岛屿、礁石、其他海洋地物以及部分边界。这些争端与渔业、潜在的海底油气资源以及对重要航道的控制有关。

老挝的这座机场与该地区安全相关，因为新闻报道引用的一项分析称，它可能为中国军方提供前往南海争议地区的替代路线。报道将其描述为一种潜在能力，并未声称该机场目前正用于这一目的。