厄尔尼诺是厄尔尼诺—南方涛动（ENSO）的暖位相。ENSO是一种由热带太平洋上空风向和海表温度变化引发的气候模式，可能影响热带和亚热带广大地区的气候。

厄尔尼诺事件的强度各不相同，且难以预测。它们通常持续约一年，每隔两至七年发生一次，其间会出现中性期。

在亚马孙地区，厄尔尼诺可能加剧高温和干旱，增加有利于火灾发生的条件。不过，新闻报道指出，该地区大多数火灾由人为活动引发；干燥条件可能使火势蔓延。