一般而言，妊娠達到特定階段後，嬰兒出生時沒有生命跡象，便稱為死產。不同來源所採用的界線有所不同，常見的是妊娠滿20週或28週。

死產的原因通常不明。可能原因包括妊娠或分娩期間的併發症、胎盤或臍帶問題、出生缺陷及感染。死產不同於流產，後者是指較早期的妊娠喪失。