死産という言葉は一般に、妊娠が一定の段階に達した後、生命の兆候がない状態で赤ちゃんが出生した場合に使われます。その基準となる妊娠週数は情報源によって異なり、一般的には妊娠20週または28週です。

原因は多くの場合、分かっていません。考えられる原因には、妊娠中または出産時の合併症、胎盤やへその緒の問題、先天異常、感染症などがあります。死産は、より早い時期の妊娠喪失を指す流産とは異なります。