바브엘만데브 해협은 아라비아반도의 예멘과 아프리카의 뿔에 위치한 지부티 및 에리트레아 사이에 있다. 이 해협은 홍해와 아덴만 및 인도양을 연결한다.

이 해협은 국제 해운의 핵심 항로다. 보도된 분쟁에서 후티 세력은 해협이 내려다보이는 지역에서 친정부 세력을 몰아낸 것으로 전해졌으며, 예멘 정부는 자국군이 인근 지역을 탈환했다고 밝혔고 후티 측은 이 주장을 부인했다. 기사에 따르면, 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄된 뒤 사우디아라비아가 석유 수출을 위해 홍해에 의존해 온 가운데, 이 지역 장악은 국제 유가 상승에 한몫했다.